Windows NT 4.0 ist nicht nur eine "Shell Update Release", die aus NT 3.51 + 4 Service Packs und Windows 95 Oberfläche besteht, sondern auch eine Betriebssystemversion, die viele überarbeitete und neue Features hat. Shell-Austausch während des NT 4.0 Betriebs ist für Benutzer gedacht, die die alte Program Manager-Oberfläche mehr mögen (START Menü - Run Task - Program Manager).
Netzwerk Konfiguration im Control Panel Applet und Property Sheet sind auch überarbeitet und Bindings sind wesentlich deutlicher zu erkennen. Die bessere RAS Integration in die neue Shell sieht man schon beim ersten Login-Fenster, wo der Laptop-Benutzer die Möglichkeit hat, sich nicht an die lokale Maschine sondern direkt auf eine Remote NT Maschine einzuloggen (über Dial-Up Networking Box).
Das Löschen von Daten auf einem NTFS File-System ist immer gefährlich gewesen, denn die gelöschten Daten sind für immer verloren - mit der neuen win95 Oberfläche gibt es auch einen Recycle Bin und zwar pro Benutzer, was wesentlich mehr zur Datensicherheit beiträgt. Das OS/2 eigene HPFS File-System wird ab NT 4.0 nicht mehr unterstützt.
Etwas sehr Wichtiges und nicht nur eine Schönheitsverbesserung ist die Art, wie NT 4.0 die Video Driver behandelt: Windows NT 4.0 verlegt User/GDI in den Windows NT Executive (Kernel Mode statt User Mode). Video Komponenten werden dynamisch als Device Driver geladen, und GDI kann mit Executive APIs kommunizieren (bisher Client/Server Architektur), was im Endeffekt eine wesentlich bessere Video Performance bringt. Aber alle Video Driver für NT 3.51 werden unter 4.0 nicht laufen!
Die Diagnostik Utility WinMSD hat ein neues Design; angeboten werden mehr Informationen, Netzwerk-Statistiken und das Drucken von Reports. Das aktuelle Windows NT Registry kann man jederzeit mit der RDISK Utility sichern. Non-Intel Benutzer, d. h. alle RISC CPU (Alpha, PowerPC und MIPS) Benutzer, werden sich auf den integrierten i486 Emulator endlich freuen können.
Der Internet Information Server 2.0 mit integriertem Key Manager für SSL (Secure Sockets Layer) und ein neu geschriebenes, mit UNIX DNS Servern interoperables (aber auch mit WINS) Standard NSLOOKUP Diagnostic Tool sowie der Internet Explorer 3.0 werden im Endprodukt enthalten sein.
In der Sache NetWare Interoperabilität unter Windows NT 4.0 gibt es außer ein neues User Interface viele Verbesserungen, mit folgenden Features:
Wann wird Windows NT 4.0 Server & Workstation kommen ? englische
Version: Anfang Juli 1996;
deutsche Version: Ende August 1996.
Im TechNet Mai96 befindet sich ein kurzer Artikel über die neuen Eigenschaften in Windows NT 4.0, und zwar unter MS BackOffice - MS Windows NT Workstation - Product Facts - What's New in Windows NT Workstation Shell Update Release.